Hout stoken
Er komen bij hout-verwarming geen broeikasgassen (die eerder miljoenen jaren in de bodem zaten opgeslagen) in de lucht, zoals bij fossiele brandstof wel het geval is. Zaak is natuurlijk wel dat de bomen die verdwijnen in de schoorsteen, vervangen worden door nieuwe aanplant. Volgens een recente nota van het ministerie van VROM worden er in Nederland voldoende bomen herplant, waardoor hout stoken ook ‘broeikasneutraal’ is.
Het rendement van houtkachels wordt ook steeds beter. Moderne houtkachels, met stuw- en keerschotten bovenin de kachel die onverbrande gassen alsnog laten ontvlammen, zijn zeker zo energie-efficiënt als gaskachels. En leemkachels en speksteenkachels zijn zelfs efficiënter dan de doorsnee cv-ketel, hooguit 10% van de vrijgekomen energie gaat nog via de schoorsteen de lucht in. (Bij een klassieke open haard was dat nog 80 tot 90% van de energie).
Over de kosten: 1 kuub hout kost ongeveer Euro 50,- Dat is goed voor grofweg evenveel warmte als 2 kuub gas, waarvoor een huishouden ruim Euro 100,- betaald. Hout stoken is dus in elk geval de helft goedkoper dan gas stoken. En gas stoken wordt nog veel duurder als je de CO2 wilt compenseren, wat bij hout niet nodig is.
Het nadeel van hout stoken (en voor sommigen juist het voordeel) is dat je er wat voor moet doen en je aandacht er bij moet hebben. Als je het vuur niet heet genoeg stookt, of het hout nog te nat is, of er te weinig zuurstof wordt aangevoerd, kun je koolmonoxide verwachten als bijproduct, en teer. Moderne houtkachels zijn weliswaar beveiligd tegen die risico’s, maar het stoken van een houtkachel blijft andere koek dan het knopje indrukken van de gas-cv-ketel of de elektrische vloerverwarming op zonne-energie.
Bij een houtkachel kun je de temperatuur niet echt reguleren en is er geen onmiddellijk resultaat: Bij een speksteenkachel begin je op een winterse ochtend met vrieskou, dan stook je een paar uur waarbij de temperatuur aardig oploopt, en heb je daarna een etmaal geleidelijk afnemende warmte. Maar houtkachels zijn wel steeds beter geschikt als onderdeel van een warmtesysteem. Ze kunnen worden voorzien van een warmtewisselaar die wordt aangesloten op een breder cv-systeem, waarvan de basiswarmte afkomstig is van een andere energiebron.
Stel dat een project als Vormidabel de basiswarmte haalt uit zonnecellen, dan zou de individuele extra (woonvertrek)warmte die iemand wil, op zelf gekozen momenten, uit een efficiënte houtkachel kunnen komen, waarbij een warmtewisselaar een hoop van deze energie bijvoorbeeld kan toevoegen aan het collectieve douchewatersysteem.
(Met dank aan Vrij Nederland d.d. 30-01-2010: ‘Leve het brandhout’, pagina 80-83)